Zeilenbefehle (meist nur Befehle genannt) sind Anweisungen an den Editor zum Ändern, Einfügen und Löschen von Zeichen oder Sätzen (Beispiele etwa das copy oder change von oben), zum Positionieren der aktuellen Zeile, zum Laden oder Speichern von workfiles und vieles mehr. Zeilenbefehle kannst du im Prinzip an beliebiger Stelle des Fensters eingeben, wenn es auch meistens die Dialogzone sein dürfte.
Präfixbefehle sind Befehle zum Einfügen, Löschen, Kopieren und Verschieben von Zeilen, die du am Anfang der Zeilen in der Datenzone (vgl. Bild in Fenster- und Zeilenmodus) im Präfixfeld (wo die Zeilennummer steht) eingibst.
Das wichtigste Prinzip von exaEdit bei der Eingabe ist, dass alles, was du eintippst, solange noch ohne jegliche Folgen zurücknehmbar oder änderbar ist, bis du die Enter-Taste drückst. Erst in diesem Augenblick wird deine Eingabe verarbeitet.
Dabei kannst du für die Eingabe, die du mit dem Drücken der Enter-Taste wirksam machen willst, alle drei Formen der Eingabe beliebig kombinieren, wenn natürlich auch nicht alle Kombinationen sinnvoll sind. Häufig jedoch ist es vorteilhaft, Direktänderungen und Präfixbefehle mit einem einzigen Enter abschicken zu können.